В 3х км. от села Желязово в Бургасском районе в Болгарии находятся остатки крепости Русокастро. Крепость располагалась на высоком горном плато площадью около 15–20 тыс. кв. метров и стала знаменитой благодаря тому, что здесь Болгарские цари одержали последнюю военную победу перед тем как попасть под пятивековое турецкое рабство. В настоящее время от крепости осталось не так много — лишь несколько фрагментов стен и зданий. Однако раскопки продолжаются и, возможно, археологи и историки смогут открыть что-то новое. Пока же есть возможность насладиться потрясающим видом с вершины плато.

Вид на окрестности с платоПервые упоминания о крепости Русокастро можно найти в записках арабского путешественника Идриси (XI век). В них говорится, что Русокастро — «большой город с многочисленным населением». Однако последние находки разлчичной керамики говорят о том, что на этом месте были поселения еще во II веке до нашей эры.

Крепость Русокастро перешла под власть Болгарии после похода царя Теодора Святослава (1300—1321 гг.) в южную часть области, называемой Старая Планина (теперь частично территория Болгарии). Тогда эта крепость принадлежала Византийской империи. Право Болгарии на крепость было подтверждено договором в 1307 году, однако после очередных военных действий союзников Константинополя крепость снова перешла под власть Византии.

После прихода к власти царя Асена III (также известного под именем Михаил Шишман) в ходе удачных военных действий Болгария вернула несколько крепостей, в т. ч. и Русокастро.

В 1328 г. Асен III и Андроник III Палеолог (Andronikos III Palaiologos), византийский император, заключили секретный союз против Сербии, однако пока Асен III сражался с сербами византийцы в 1330 г. вновь напали на болгар и захватили часть территории Болгарского царства.

Новый болгарский царь Иван Александр (Иван Александър) заключил мир с сербами и повернул свои армии на встречу с византийцами.

План битвы при РусокастроВстреча произошла неподалеку от крепости Русокастро в 1331 году. Со стороны болгар было 8000 тыс. человек, в том числе 3000 монгольских конников.

Андроник III расположил свои войска около Русокастро, а Иван Александр близ местечка Айтос. Византийская армия была хорошо организована, а болгарское войско изначально состояло всего из 5000 человек.

Поэтому, чтобы выиграть время Иван Александр сделал вид, что хочет вести переговоры. Как только подоспела монгольская конница, на следующий день, 18 июля 1331 г., болгары начали сражение. Сражение началось в 6.00 — конница сумела окружить византийские войска, и последним пришлось спрятаться в стенах крепости Русокастро.

Нападавшим удалось проникнуть в крепость и сражение было закончено в 9.00. Победа позволила остановить наступление Византии и привело к подписанию мирного договора. После захвата Болгарии Оттоманской империей крепость не потеряла своего значения. Известно, что в 1636 и 1677 гг. крепость посетили два польских путешественника.